Pour vous baigner au lac du Bourget, vous avez le choix entre les plages aménagées d’Aix-les-Bains (secteur du Grand Port, plage du Rowing, plage de Mémard), la grande plage du Bourget-du-Lac au sud, et les rives plus tranquilles du nord vers Conjux et Chindrieux. L’eau atteint agréablement 20 à 25 degrés en surface l’été, même si elle reste fraîche en profondeur. La baignade est autorisée la plupart du temps, mais elle peut être interdite ponctuellement lors d’efflorescences de cyanobactéries surveillées par l’ARS. Mon conseil : vérifiez toujours l’état de baignade affiché sur place (drapeaux, panneaux) avant de plonger, et arrivez tôt les week-ends d’été si vous voulez une place à l’ombre.
Situer les plages du lac
Le lac du Bourget, c’est un ruban d’eau de 18 kilomètres de long pour 44,5 km² de superficie, blotti à 231 mètres d’altitude entre le massif de l’Épine et la montagne du Chat. C’est le plus grand lac naturel d’origine glaciaire entièrement situé en France, et aussi le plus profond : 147 mètres au point le plus bas. Autant vous dire que quand je m’y baigne, j’ai toujours cette petite sensation vertigineuse de savoir ce qu’il y a sous mes pieds.
Onze communes bordent le lac, et les plages se répartissent tout autour. Pour vous y retrouver, j’ai rassemblé les principaux sites de baignade sur la carte ci-dessous. Les repères « P » vous indiquent où stationner sans vous arracher les cheveux.
Les principales plages
© Florian Pépellin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
C’est du côté d’Aix-les-Bains que se concentre l’animation. La ville épouse la rive orientale du lac sur près de 3,5 kilomètres, et son secteur du Grand Port est le coeur battant de la baignade estivale. Ici, l’esplanade du lac déroule ses pelouses, ses glaciers ambulants et ses familles installées dès le matin. La plage municipale d’Aix-les-Bains est l’option la plus pratique si vous voulez tout à portée de main : sanitaires, restauration, location de pédalos.
Un peu à l’écart de cette effervescence, la plage du Rowing a ma préférence pour son ambiance plus sportive et sa vue dégagée sur le lac. Celle de Mémard, plus au nord, est un joli spot familial où l’entrée dans l’eau se fait en douceur. Ces trois plages aixoises se ressemblent dans l’esprit : conviviales, bien équipées, parfois bondées les jours de canicule, mais avec ce charme de station qui fait qu’on y traîne volontiers jusqu’au coucher du soleil.
Au sud du lac, la grande plage du Bourget-du-Lac joue une autre partition. La commune possède une base nautique importante et une belle étendue de plage, un peu plus espacée, avec cette lumière particulière du soir quand le soleil descend derrière la montagne de l’Épine. J’aime y venir pour la sensation d’horizon : le lac s’ouvre largement devant vous et les voiliers rentrent au port.
Enfin, si vous fuyez la foule, mettez le cap au nord. Les rives de Conjux, de Chindrieux et de Châtillon (rattaché à la commune de Châtillon-Chindrieux) offrent des coins plus sauvages, plus confidentiels. Moins d’aménagements, moins de monde, mais une tranquillité rare et une eau souvent d’un calme parfait le matin. C’est là que je vais quand j’ai besoin de silence.
- Aix-les-Bains (Grand Port, Rowing, Mémard) : animation, équipements, ambiance station.
- Le Bourget-du-Lac (sud) : grande plage, base nautique, belle lumière du soir.
- Nord (Conjux, Chindrieux, Châtillon-Chindrieux) : rives tranquilles, cadre plus sauvage.
Baignade : température et qualité de l’eau
© Jean-Paul Corlin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
La bonne nouvelle, c’est que le lac du Bourget se réchauffe joliment en été. En surface, la température atteint régulièrement 20 à 25 degrés au coeur de la saison, ce qui en fait une eau tout à fait agréable pour se baigner sans grelotter. En plein mois de juillet, il n’est pas rare de flotter dans une eau autour de 23 degrés, tiède et lumineuse.
Attention toutefois : c’est un lac profond, très profond même. Dès que vous vous éloignez du bord ou que vous plongez un peu, vous sentez rapidement la fraîcheur reprendre ses droits. Les couches profondes restent froides toute l’année, alors ne vous fiez pas à la douceur de la surface pour partir loin. Je vous conseille de rester dans la zone où vous avez pied ou de longer la rive.
Autre chose à savoir : le niveau du lac fluctue au fil des saisons, d’environ un mètre selon les périodes. Cela change parfois un peu l’aspect des plages, la largeur de la bande de galets ou de sable disponible. Rien de dramatique, mais ne soyez pas surprise si la plage vous paraît plus étroite un été qu’un autre.
Baignade interdite : le cas des cyanobactéries
Vous avez peut-être lu, en préparant votre journée, qu’une baignade pouvait être « interdite » au lac du Bourget. Pas de panique : c’est ponctuel et localisé. La raison la plus fréquente, ce sont les efflorescences d’algues, et notamment les cyanobactéries. Quand l’eau est chaude et calme un certain temps, ces micro-organismes peuvent proliférer et former des nappes verdâtres. Certaines produisent des toxines, et par précaution les autorités préfèrent alors fermer temporairement la baignade sur le site concerné.
La qualité de l’eau est surveillée durant toute la saison estivale, et l’ARS (Agence régionale de santé) suit ces phénomènes de près. Si une plage est fermée, ce n’est jamais tout le lac : cela touche un secteur précis, souvent pour quelques jours, le temps que la situation revienne à la normale. La baignade reste autorisée la grande majorité du temps.
Pour vous tenir informée, le plus simple est de regarder sur place : drapeaux de couleur, panneaux d’affichage à l’entrée des plages surveillées. Vous pouvez aussi consulter le site de la commune (Aix-les-Bains, Le Bourget-du-Lac) avant de partir, car l’information y est mise à jour en cas d’interdiction.
La plus belle lumière pour les photos arrive autour du lever et du coucher du soleil (la golden hour). Données Open-Meteo, indicatives.
Mes conseils pratiques
Après quelques étés passés à sillonner les rives, voici ce que je retiens pour profiter pleinement d’une journée baignade :
- Repérez les zones de stationnement marquées d’un « P » sur la carte plus haut : aux abords du Grand Port d’Aix-les-Bains, les places partent vite.
- Arrivez tôt les week-ends d’été et les jours de canicule, avant 10h si possible, pour trouver une place et un coin d’ombre.
- Privilégiez les plages surveillées en juillet et août si vous venez en famille : la présence de maîtres-nageurs change tout pour la sérénité.
- Pour les enfants, choisissez les plages à pente douce comme Mémard : l’entrée dans l’eau y est progressive et rassurante.
- Vérifiez toujours l’état de baignade avant de partir (panneaux, drapeaux, site de la commune), surtout en période de forte chaleur.
- Pensez à combiner votre baignade avec une balade : ce lac se savoure aussi de haut. Jetez un oeil à les plus beaux points de vue pour prolonger la journée, et à le guide du lac du Bourget pour tout le reste.
Pour une journée plage au lac du Bourget
Voilà mes adresses et mes petits réflexes pour se baigner au lac du Bourget en toute tranquillité. Vous connaissez un coin de rive que j’aurais oublié, une crique confidentielle au nord ou une plage où vos enfants adorent barboter ? Racontez-moi tout, j’adore enrichir mes carnets grâce à vous : écrivez-moi via la page Contact. À très vite au bord de l’eau.